Αυτός ο ιστότοπος χρησιμοποιεί cookies, από τρίτους κυρίως, για απλή ανάλυση επισκεπτών (πχ, Google Analytics) και για social media (πχ, από το Twitter). Τα μόνα cookies που χρησιμοποιούμε εμείς είναι για θέματα λειτουργικότητας (πχ, για να μην εμφανίζεται ξανά αυτή η ειδοποίηση αφότου έχετε πατήσει το κουμπάκι). Κανένα από αυτά τα cookies, απ’ό,τι ξέρουμε, δεν είναι βλαβερό, και εμείς δεν εκμεταλλευόμαστε τις πληροφορίες σας με κανέναν τρόπο. Ωστόσο, αν θέλετε μπορείτε πολύ εύκολα να σβήσετε τα cookies από οποιονδήποτε browser, συνήθως πατώντας Shift+Ctrl+Del. Περισσότερες πληροφορίες για τα cookies μπορείτε να βρείτε στο www.whatarecookies.com.
Δύο συνοικίες της Ατέρμονης Πολιτείας, η Βαθμιδωτή και η Επίστρωτη, βρίσκονται από χρόνια σε μια κατάσταση οικονομικής αλληλεξάρτησης. Η μία συμπληρώνει την άλλη. Η Βαθμιδωτή παράγοντας, αποκλειστικά και μόνο, τεχνικούς εξοπλισμούς. Η Επίστρωτη παράγοντας τρόφιμα. Και καμιά από τις δυο συνοικίες δεν διανοείται να αλλάξει τον ρυθμό της ζωής των πολιτών της.
Μια μυστηριώδης γυναίκα με το όνομα Κορίνα παρουσιάζεται στην Επίστρωτη και μιλά με τους Εχθρούς του Πρωινού, τη μεγαλύτερη και χειρότερη συμμορία της συνοικίας, που είναι ο φόβος κι ο τρόμος των πολιτών αλλά και της αστυνομίας. Η Κορίνα προθυμοποιείται να τους βοηθήσει σ’ένα μεγαλεπήβολο σχέδιο: να κλέψουν χρήματα κατευθείαν από το κεντρικό θησαυροφυλάκιο της Τράπεζας των Τεσσάρων.
Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο που έχει η Κορίνα στο μυαλό της.
Πολύ σύντομα, τα πράγματα αρχίζουν ν’αλλάζουν για τις δύο συνοικίες καθώς οι ισορροπίες θρυμματίζονται...
Το Πρώτο Πανδιαστασιακό Ράλι Σεργήλης αρχίζει!
Μετά από τον διωγμό των δυνάμεων της Παντοκράτειρας, οι υλικές ζημιές στη
διάσταση της Σεργήλης είναι πολλές, και η οικονομία της έχει δεχτεί σοβαρό
πλήγμα. Προκειμένου ολόκληρη η διάσταση να ορθοποδήσει, οι πολιτικοί της
αποφασίζουν να οργανώσουν το Πρώτο Πανδιαστασιακό Ράλι Σεργήλης, που θα φέρει
χρήματα από πολλές άλλες διαστάσεις του Γνωστού Σύμπαντος.
Οι ραλίστες που θα αγωνιστούν είναι όλοι ικανοί και έμπειροι στην οδήγηση –
ήρωες των τροχών και του τιμονιού. Ανάμεσά τους είναι και η Ελοντί Αλλόγνωμη, ή,
όπως πολλοί στη Σεργήλη τη γνωρίζουν από την παλιά της ζωή ως τραγουδίστρια, η
Έκπτωτη Ελοντί. Στο παρελθόν, σε μικρή ηλικία, ήταν δόκιμη για ιέρεια της
Αρτάλης όταν οι πράκτορες της Παντοκράτειρας προσπαθούσαν ακόμα να εξαφανίσουν
τις γυναίκες που λάτρευαν αυτή τη θεά. Αργότερα, είχε μπει στους κόλπους της
Επανάστασης, αποζητώντας εκδίκηση. Τώρα, στο Πρώτο Πανδιαστασιακό Ράλι Σεργήλης,
το παρελθόν της Ελοντί θα συναντήσει το παρόν, κι εκείνη θ’ανακαλύψει
καινούργια, και ίσως τρομαχτικά, πράγματα για τον εαυτό της.
Ο Ζορδάμης, ένας παλιός εραστής της Έκπτωτης Ελοντί και δεινός ραλίστας,
συμμετέχει επίσης στο Πρώτο Πανδιαστασιακό Ράλι, και έχει κάνει μια σκοτεινή και
δαιμονική συμφωνία για να βεβαιωθεί ότι θα νικήσει. Επειδή
πρέπει να νικήσει: μυστηριώδεις δυνάμεις του υπόκοσμου της Σεργήλης
βρίσκονται στο κατόπι του, και φαίνονται έτοιμες να τον αφανίσουν αν δεν τους
δώσει ό,τι τους χρωστά...
Στο Πρώτο Πανδιαστασιακό Ράλι Σεργήλης, οι οδηγοί θα τρέξουν επάνω σε
αιωρούμενες ράμπες, επάνω σε δύσκολα εδάφη, μέσα στους άγριους δασότοπους
Φέρνιλγκαν, μέσα στις καυτές ερήμους της Σεργήλης, μέσα σε παγωμένα βουνά, ακόμα
και μέσα σε μια παράξενη ενδοδιάσταση με πράσινο ουρανό και κόκκινο ήλιο...
Η Σεργήλη έχει απελευθερωθεί από τους Παντοκρατορικούς· οι κάτοικοί της
μπορούν ξανά να λατρεύουν όποιους θεούς θέλουν. Η θρησκεία της Αρτάλης έχει
αναβιώσει. Η Αριστέα, μια από τις ιέρειές της, καταφέρνει να λάβει χρηματοδότηση
από την Πολιτειάρχη της Μέλβερηθ για την οικοδόμηση ενός καινούργιου ναού στα
άκρα της εν λόγω μεγαλούπολης. Αλλά σύντομα ανακαλύπτει ότι το χρηματικό δεν
είναι το μόνο πρόβλημα που έχει να αντιμετωπίσει. Οι Ανατολικοί Φρουροί, μια νέα
συμμορία που καταδυναστεύει τις ακροανατολικές συνοικίες της Μέλβερηθ, ζητούν
λεφτά για την προστασία του ναού – «προστασία» από την ίδια τη συμμορία, στην
πραγματικότητα. Η Αριστέα, αρνούμενη να πληρώσει, θα βρεθεί σε σύγκρουση μαζί
τους. Ευτυχώς, στο πλευρό της είναι ο Βασνάρος, ο Αγωνιστής των Δρόμων – γνωστός
και ως Τρελός Λύκος της Μέλβερηθ, κατά την περίοδο της κυριαρχίας των
Παντοκρατορικών.
Η Φάνρηβ, μια από τις σημαντικότερες πόλεις της Μοργκιάνης, ήταν κάποτε, πριν
από χρόνια, ελεύθερη με δικό της πολίτευμα. Σήμερα, είναι ένα προτεκτοράτο του
Βασιλείου της Χάρνωθ. Ο λαός της είναι διαιρεμένος: μια μερίδα υποστηρίζει τη
Βασιλική Αντιπρόσωπο· μια μερίδα είναι με το μέρος του παλιού Φύλακα της Φάνρηβ,
που έρχεται με στρατό από τον βορρά για να την ελευθερώσει· και μια άλλη μερίδα
των πολιτών είναι αυτονομιστές, που δεν θέλουν ούτε τους Χαρνώθιους στην πόλη
τους ούτε την επιστροφή του Φύλακα.
Οι Αιρετοί της Φάνρηβ είναι διαιρεμένοι όπως και ο λαός της, αποτελώντας
αντανάκλασή του.
Ο Άλφεντουρ αλ Έρεσναβ, Διπλωματικός Αντιπρόσωπος του Εμπορικού Συνδέσμου της
Νάζρηβ, έρχεται από την πόλη του με ελικόπτερο προς τη Φάνρηβ, καλεσμένος εκεί
από έναν παλιό του φίλο, τον Κασλάριν ωλ Μάρατεκ, Αιρετό της Συντεχνίας των
Αγροτών. Ο Κασλάριν πιστεύει πως έχει ένα σχέδιο για να σώσει τη Φάνρηβ προτού η
πόλη καταστραφεί από την οργή των αντίπαλων παρατάξεων. Και ζητά τη βοήθεια του
Άλφεντουρ, ο οποίος μπορεί να ασκήσει πιέσεις και στην Κέσριμιθ ωλ Ζαλτάρεμ, τη
Βασιλική Αντιπρόσωπο, και στο συμβούλιο των Αιρετών.
Όταν όμως ο Άλφεντουρ φτάνει στην πόλη, το κλίμα είναι ήδη έκρυθμο και, με
κάθε μέρα που περνά, χειροτερεύει. Η Αρχόντισσα Κέσριμιθ προσπαθεί με όλους τους
τρόπους – και με τα ελεγχόμενα μέσα μαζικής πληροφόρησης της Φάνρηβ – να
επηρεάσει τον λαό ώστε να τον τραβήξει με το μέρος του Βασιλείου της Χάρνωθ. Οι
υποστηρικτές του Φύλακα, που έρχεται με στρατό από τα βόρεια, πασχίζουν να
φέρουν τον κόσμο με τη δική τους πλευρά, ενώ αποφεύγουν και χτυπάνε τους
ανθρώπους των Χαρνώθιων. Και οι αυτονομιστές είναι εναντίον όλων, γεμίζοντας
τους δρόμους της πόλης με συνθήματα και απρόσμενες εκρήξεις.
Αλλά στη Φάνρηβ οι πιο επικίνδυνες ενέργειες γίνονται στα παρασκήνια. Σκιερές
μορφές στοιχειώνουν την Πόλη της Αέναης Νύχτας. Προδότες σχεδιάζουν πολιτικές
δολοφονίες. Κατάσκοποι παρακολουθούν κάθε κίνηση. Αδέλφια χάνουν την εμπιστοσύνη
που έχουν μεταξύ τους. Οι πάντες είναι ύποπτοι για τα πάντα.
Ο Πρίγκιπας Ανδρόνικος επιστρέφει στην πατρίδα του, την Απολλώνια, όπου
σύντομα ανακαλύπτει ότι τα πράγματα δεν είναι όπως τα είχε αφήσει. Κάποια
μυστηριώδης, σκοτεινή οργάνωση έχει απλώσει τα δίχτυα της μέσα στο Βασίλειο, και
φημολογείται, ψιθυριστά, ότι ακόμα κι ο αδελφός του Ανδρόνικου, ο Πρίγκιπας
Λούσιος, είναι αναμιγμένος σ’αυτήν.
Ο Ανδρόνικος θα βρεθεί σε εξαιρετικά δύσκολη θέση, και θα χρειαστεί να
ζητήσει βοήθεια ακόμα κι από τους επαναστάτες άλλων διαστάσεων· διότι μέσα στην
ίδια του την πατρίδα κανένας δεν φαίνεται πλέον να μπορεί να θεωρηθεί
αξιόπιστος…
Εν τω μεταξύ, οι δυνάμεις της Παντοκράτειρας έρχονται από το Βόρειο Μέτωπο,
φέρνοντας έναν από τους πιο καταστροφικούς πολέμους στο Γνωστό Σύμπαν· ενώ από
τα νότια της διάστασης τερατουργήματα επιτίθενται από την Απολεσθείσα Γη,
μαστίζοντας το Βασίλειο σαν προαιώνια κατάρα.
Στην Απολλώνια, μια από καιρό πολιορκημένη διάσταση, τα πράγματα έχουν
αρχίσει να ξεφεύγουν από τον έλεγχο…
Η Αγγελική, μια φίλη της Παντοκράτειρας, βρίσκεται δολοφονημένη στη σουίτα
ενός ξενοδοχείου, με μυστηριώδεις τομές επάνω στο σώμα της. Ο εραστής της,
Ταγματάρχης Στίβεν Νέλκος, παρότι ήταν μαζί της εκείνη τη βραδιά, μοιάζει να
έχει πλήρη άγνοια του τι συνέβη. Και οι άνθρωποι της Παντοκράτειρας δεν
καταφέρνουν να ανακαλύψουν τίποτα.
Η Ρία-Μία, η Αρχιέρεια του Κρόνου, προτείνει στην Παντοκράτειρα έναν ιδιωτικό
ερευνητή, τον Φέλιξ Χάρλω, ο οποίος ίσως θα μπορούσε να βρει τον δολοφόνο.
Ωστόσο, ακόμα κι αυτός σύντομα θα συνειδητοποιήσει πως η περίπτωση είναι
εξαιρετικά περίπλοκη και δυσεπίλυτη, και οι δυνάμεις που είναι αναμιγμένες
ξεπερνούν τη δικαιοδοσία του αλλά και τις ικανότητες του μυαλού του...
Ένας ξεχασμένος κόσμος, μια διάσταση απομονωμένη από το υπόλοιπο σύμπαν.
Ένας υπερδιαστασιακός στρόβιλος – ένα
ρήγμα – σπάζει το στάσιμο πλέγμα της πραγματικότητάς του. Κι από εκεί,
έρχεται ένας μεγάλος προφήτης που θα αλλάξει τη ροή της ιστορίας του για
πάντα...
Ο Τάμπριελ, κάποτε σύζυγος της Παντοκράτειρας και μάγος του τάγματος των
Δεσμοφυλάκων, καταλήγει σαν ναυαγός σε μια διάσταση ανέγνωρη για εκείνον. Ένα
μέρος όπου κανένας δεν μιλά καμια γνωστή του γλώσσα. Μέσα στο μυαλό του, όμως,
παράδοξα, υπάρχουν εικόνες από αυτόν τον απομονωμένο κόσμο: και ο Τάμπριελ
συνειδητοποιεί πως δεν μπορεί να βρίσκεται τυχαία εδώ...
Μαζί του είναι η Ανταρλίδα, μια από τις Μαύρες Δράκαινες της Παντοκράτειρας
οι οποίες πλέον υπηρετούν την Επανάσταση εναντίον της. Ούτε εκείνη έχει ποτέ
ξανά δει ή ακούσει γι’αυτό τον κόσμο. Αλλά τώρα που οι δυο τους βρίσκονται εδώ,
σ’ένα ξένο, εχθρικό περιβάλλον, πρέπει να μάθουν να επιβιώνουν ώστε να
ξεκλειδώσουν τα μυστικά της διάστασης που θα τους δώσουν πρόσβαση στο Γνωστό
Σύμπαν, από το οποίο ήρθαν.
Παράξενα ανοίγματα παρουσιάζονται στη Χάρνταβελ: τρύπες επάνω στα ίδια τα
τοιχώματα της πραγματικότητάς της. Από μέσα τους διακρίνεται μια άλλη
πραγματικότητα, και πλάσματα έρχονται από εκεί τα οποία δεν έχουν ξαναβαδίσει
ποτέ στη Χάρνταβελ.
Οι Παντοκρατορικοί που ελέγχουν την εν λόγω διάσταση προσπαθούν να ερευνήσουν
το φαινόμενο, η συχνότητα εμφάνισης του οποίου δεν μειώνεται αλλά αυξάνεται με
ανησυχητικό ρυθμό. Η Αρίνη’σαρ, μάγισσα του τάγματος των Ερευνητών και σύζυγος
του Παντοκρατορικού Ταγματάρχη Τέρι Κάρμεθ, έχει αναλάβει να ανακαλύψει τι
συμβαίνει, συναντώντας πολλά εμπόδια στον δρόμο της.
Αλλά και ο Ανδρόνικος, ο Πρίγκιπας της Επανάστασης, ενδιαφέρεται για το
μυστηριώδες φαινόμενο γιατί η Χάρνταβελ συνδέεται άμεσα με τη δική του διάσταση,
την Απολλώνια. Οργανώνει μια αποστολή για να το ερευνήσει, και αναζητά τους
σωστούς ανθρώπους. Προσπαθεί να πείσει τον Γεράρδο να επιστρέψει στη Χάρνταβελ,
η οποία ήταν κάποτε πατρίδα του.
Ο Γεράρδος, όμως, είναι διστακτικός, επειδή είχε τους λόγους του που έφυγε
πριν από χρόνια. Ήταν ένας από τους ιερείς της Χάρνταβελ, που δεν μπορούν ποτέ
να την εγκαταλείψουν, καθώς αυτό σημαίνει τον θάνατό τους από μια δαιμονική
ακατονόμαστη δύναμη που κρύβεται μέσα τους. Αλλά ο Γεράρδος έχει επιβιώσει·
φεύγοντας από τη Χάρνταβελ νομίζει πως κατόρθωσε τελικά να διαλύσει το Εσώτερο
Θηρίο. Μπορεί, όμως, να είναι σίγουρος ότι αυτό δεν θα εμφανιστεί και πάλι εντός
του όταν ξαναγυρίσει στη Χάρνταβελ; Και είναι πρόθυμος να το ριψοκινδυνέψει για
να μάθει;
Η επιστροφή στην πατρίδα του μπορεί να τον φέρει σε σύγκρουση όχι μόνο με το
ιερατείο εκεί, αλλά και με μια δύναμη πιο διαβολική και εξαπλωμένη απ’ό,τι
μπορούσε ποτέ να φανταστεί.
Και, φυσικά, είναι και οι Παντοκρατορικοί στη Χάρνταβελ...
Μετά τη διάλυση της Συμπαντικής Παντοκρατορίας,
ληστές και κακούργοι λυμαίνονται τα άγρια εδάφη της Φεηνάρκια:
απομεινάρηδες των στρατών της Παντοκράτειρας αλλά και γηγενείς που
προσπαθούν να επωφεληθούν από την κατάσταση. Όταν ένας έμπορος από τη
Χόλκεραλ, ο Καντάρφιλ, δέχεται επίθεση από τους ληστές της Σαρντίκα-Νοθ,
μια ομάδα μισθοφόρων έρχεται απρόσμενα προς βοήθειά του για να τρέψει
τους ληστές σε φυγή. Σύντομα όμως ο Καντάρφιλ μαθαίνει πως οι σωτήρες
του είναι κι αυτοί πρώην Παντοκρατορικοί, όπως η Σαρντίκα-Νοθ.
Ονομάζονται Ζωντανοί-Νεκροί, και αρχηγός τους είναι ο Ζαώρδιλ ο
Σκοτωμένος – ένας άνθρωπος που κανονικά θα έπρεπε να είναι νεκρός. Δεν
έσωσαν, όμως, τον έμπορο από τη Σαρντίκα-Νοθ για να τον ληστέψουν οι
ίδιοι· αντιθέτως, τον καθοδηγούν ώστε να φτάσει, μέσω επικίνδυνων
ορεινών περασμάτων, στον προορισμό του: την πόλη της Νασόλκαθ. Εκεί, ο
Ζαώρδιλ ελπίζει να βρει περισσότερες δουλειές για τους μισθοφόρους του,
αλλά ανακαλύπτει πως οι φήμες κυκλοφορούν γρήγορα και είναι πολλοί που
ακόμα έχουν έντονο μίσος για όσους κάποτε υπηρετούσαν την Παντοκράτειρα.
Ωστόσο, υπάρχει και μια γυναίκα – πρώην Παντοκρατορική κι η ίδια – που
επιδιώκει συμμαχία, αν και σκιερή. Και ο Ηγεμόνας της Νασόλκαθ σύντομα
ετοιμάζεται για πόλεμο εναντίον ληστών, και συγκεντρώνει στρατό από
μισθοφόρους κάθε είδους…
Μια επανάσταση ξεκινά, αρχικά περιορισμένη αλλά δυνατή, και σύντομα εξαπλώνεται σαν φωτιά ανεξέλεγκτη. Μια κρυφή δύναμη τη θρέφει από τις σκιές της Πόλης. Εδραιωμένες πλουτοκρατίες καταρρέουν· οι πολιτάρχες της Ρελκάμνια ανησυχούν. Τρόμος και αναστάτωση απλώνονται γύρω από τον Ριγοπόταμο, καθώς προβλέπουν πόλεμο.
Ένας μεγάλος ηγέτης έχει εμφανιστεί και η Πόλη φαίνεται να ζητά το αντίβαρό του – έναν άνθρωπο από συνοικίες αρκετά μακρινές. Εχθρικές δυνάμεις τον θέλουν νεκρό, αλλά μυστηριώδεις συμπτώσεις έρχονται για να τον συντρέξουν. Μισθοφόροι και μαχητές κατευθύνονται προς το επίκεντρο του επικείμενου πολέμου.
Δύο Θυγατέρες της Πόλης αναζητούν ένα πολύτιμο κόσμημα που έκλεψε μια Αδελφή τους – ένα αινιγματικό κατασκεύασμα μιας αρχαίας Θυγατέρας που μπορεί να προκαλέσει μεγάλα προβλήματα στα λάθος χέρια.
Συμμορίες ξεσηκώνονται παντού, ακούγοντας το όνομα του Αλυσοδεμένου Ποιητή που έσπασε τις αλυσίδες του. Καιροσκόποι και πολεμοκάπηλοι πιστεύουν ότι έχουν κάτι να κερδίσουν. Παλιά καθεστώτα γκρεμίζονται, καινούργια παίρνουν τη θέση τους – καλύτερα ή χειρότερα;
Ένας ξεχασμένος χώρος ανοίγει, ξερνώντας πανωλεθρία και δαίμονες από άλλους χρόνους, τραυματίζοντας την Πόλη και φέρνοντας θλίψη στους κατοίκους της.
Οι Νομάδες των Δρόμων ταξιδεύουν στις οδούς και τις λεωφόρους της Ατέρμονης Πολιτείας, καθοδηγούμενοι από την Κυρά τους. Βαδίζοντας, πάντοτε βαδίζοντας. Προσελκύοντας κι άλλους από τις συνοικίες που περνούν. Ένα υπέροχο, μαγευτικό ταξίδι γι’αυτούς, το οποίο τους αποκαλύπτει ολοένα και περισσότερα μυστήρια της Πόλης· αλλά δεν θα αργήσει να τους βάλει και σε τρομερά προβλήματα. Θα βρεθούν ακόμα και στο έλεος αμφιλεγόμενων δυνάμεων ενώ θα θεωρούν τους εαυτούς τους, για πρώτη φορά, χαμένους μέσα στη Ρελκάμνια.
Μια εποχή μεγάλων αλλαγών, από τον Ριγοπόταμο ώς την Ανακτορική Συνοικία...
Ένας εξερευνητής από την Απολλώνια έχει χαθεί στο Πορφυρό Κενό,
ακολουθώντας τα ξεχασμένα ίχνη για κάποιο πιθανό απομεινάρι από τον Ενιαίο Κόσμο
– κάτι που και η Παντοκράτειρα πολύ πιθανόν να θέλει να πάρει στα χέρια της.
Ο Ανδρόνικος, ο Πρίγκιπας της Επανάστασης, προσπαθεί να προλάβει ένα τέτοιο
ενδεχόμενο, και να ξαναβρεί τον χαμένο εξερευνητή. Στέλνει την Ιωάννα, τη Μαύρη
Δράκαινα, και τον Σέλιρ’χοκ, έναν μάγο του τάγματος των Διαλογιστών, στην Άκρη,
μια πόλη εκεί όπου το σύμπαν τελειώνει και το Πορφυρό Κενό απλώνεται, γεμάτο
Αιωρούμενες Νήσους, Ανέμους, και ανείπωτα όντα.
Στην Άκρη, η Ιωάννα και ο Σέλιρ’χοκ θα βρουν συμμάχους – έναν καπετάνιο του
Κενού, μια Ανεμοσκόπο, έναν μονόφθαλμο κυνηγημένο άντρα – και θα ταξιδέψουν στα
βάθη του Πορφυρού Κενού, σφυροκοπημένοι από Ανέμους… και με έναν από τους πιο
επικίνδυνους πράκτορες της Παντοκράτειρας στο κατόπι τους.
Ο Κάραγγελ, Πρωτοσπαθάριος του Θρόνου της Ελρείσβα, επιστρέφει στη μεγάλη
πόλη φέρνοντας νέα για τη γενοκτονία της Λευκής φυλής του από μια μαζική επίθεση
Μελανών. Αποζητά εκδίκηση. Αλλά στην Ελρείσβα οι αποφάσεις δεν παίρνονται μόνο
από εκείνον. Ούτε καν μόνο από τον Βασιληά. Ο Πρωτοσπαθάριος Κάραγγελ πρέπει να
συνεννοηθεί με τον Παντοκρατορικό Επόπτη Ευρύμαχο Νάλφερ, που βρίσκεται εκεί,
κυρίως, για να ελέγχει τα ορυχεία ενέργειας της περιοχής. Οι Παντοκρατορικοί
αποδεικνύονται πρόθυμοι να βοηθήσουν τον Κάραγγελ στον αγώνα του για εκδίκηση
εναντίον των Μελανών, αλλά τα όπλα που φέρνουν είναι τόσο καταστροφικά που
κάνουν ακόμα και τον Πρωτοσπαθάριο να προβληματιστεί σχετικά με τις μεθόδους
τους. Και ποια μπορεί να είναι τα κίνητρά τους για τη βοήθεια που του
προσφέρουν;
Το ένα χωριό Μελανών μετά το άλλο αφανίζεται, μέσα στις καυτές ερήμους της
Αρβήντλια, καθώς η εκστρατεία των Παντοκρατορικών ταξιδεύει σαν λαίλαπα ολέθρου.
Ταυτόχρονα, ο Ανδρόνικος, Πρίγκιπας της Επανάστασης, η Ιωάννα η Μαύρη
Δράκαινα, και άλλοι επαναστάτες σύντροφοί τους έρχονται προς την Αρβήντλια μέσω
μιας διαστασιακής διόδου στη Σάρντλι. Αλλά δεν γνωρίζουν ακόμα τίποτα για την
καταστροφή που ο Πρωτοσπαθάριος του Θρόνου της Ελρείσβα και οι Παντοκρατορικοί
σύμμαχοί του έχουν εξαπολύσει εναντίον των Μελανών φυλών. Στόχος των επαναστατών
είναι η αποκωδικοποίηση ενός μυστηριώδους μηνύματος που, αν οι υποψίες τους
είναι σωστές, θα αλλάξει τα πάντα για την Επανάσταση και για την Παντοκρατορία
σ’όλο το Γνωστό Σύμπαν...
Ένας Καινούργιος Κύκλος Ανοίγει στο Θρυμματισμένο Σύμπαν! Οι Απόηχοι της Επανάστασης ακολουθούν τη Συμπαντική Παντοκρατορία· Η Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα, και Η Αίσθηση της Ταχύτητας: μαγεία, πυροβόλα, ληστές, και θηριώδεις θεοί· ραλίστες, δαίμονες, και μυστηριακά φαινόμενα.
Από το καλοκαίρι του 2012 μέχρι το καλοκαίρι του 2013 δημοσίευα ιστορίες από τον πρώτο κύκλο του Θρυμματισμένου Σύμπαντος. Έχουν περάσει τέσσερα χρόνια από τότε που δημοσίευσα το τελευταίο βιβλίο. Τέσσερα χρόνια δεν είναι αρκετά για να έχουν διαβαστεί όλες αυτές οι ιστορίες. Είναι καμια δεκαριά βιβλία. Ούτε
εγώ δεν θα με διάβαζα τόσο γρήγορα! Αν υπάρχουν άνθρωποι που τα έχουν διαβάσει όλα, τους χαιρετίζω κοιτάζοντάς τους με δέος.
Ωστόσο, από τότε που τελείωσα τον πρώτο κύκλο του Θρυμματισμένου Σύμπαντος μέχρι σήμερα δεν έχω σταματήσει να γράφω καινούργιες ιστορίες στο Θρυμματισμένο Σύμπαν. Ιστορίες που εντάσσονται στον δεύτερο κύκλο. Δεν βιάζομαι ποτέ να δημοσιεύσω αυτά που έχω γράψει, αλλά έκρινα πως πλέον ήταν καιρός να ξεκινήσω.
Ο δεύτερος κύκλος ονομάζεται Απόηχοι της Επανάστασης. Ο πρώτος ονομάζεται
Η Συμπαντική Παντοκρατορία, και κάθε μήνα, από το καλοκαίρι του 2012 μέχρι το καλοκαίρι του 2013, δημοσίευα σταθερά από ένα βιβλίο. Τώρα, στον δεύτερο κύκλο, δεν θα ακολουθήσω αυτή την τακτική. Δεν θα ακολουθήσω καμία
συγκεκριμένη τακτική. Θα δημοσιεύσω τα βιβλία όπως νομίζω κάθε φορά. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί σε έναν μήνα να δημοσιεύσω δύο, και τους επόμενους τρεις μήνες να μη δημοσιεύσω κανένα, αλλά μετά να δημοσιεύσω μια ολόκληρη τριλογία.
Για να διαβάσει κανείς τις ιστορίες του δεύτερου κύκλου δεν χρειάζεται να έχει διαβάσει ούτε μία ιστορία από τον πρώτο κύκλο. Ο δεύτερος κύκλος και ο πρώτος κύκλος του Θρυμματισμένου Σύμπαντος είναι τελείως ανεξάρτητοι ο ένας από τον άλλο. Η σχέση που έχουν μεταξύ τους είναι η σχέση που έχει η σημερινή εποχή με τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο. Μπορείς να διαβάσεις μια ιστορία στη σημερινή εποχή χωρίς να έχεις διαβάσει την ιστορία του Β Παγκοσμίου Πολέμου.
Στον δεύτερο κύκλο δεν εμφανίζονται οι ίδιοι χαρακτήρες που εμφανίζονταν στον πρώτο κύκλο, εκτός από κάποιες ελάχιστες εξαιρέσεις δευτερευόντων χαρακτήρων.
Επίσης, ο πρώτος κύκλος είναι ένα μεγάλο ψηφιδωτό από ιστορίες. Δεν είναι ανάγκη να τον διαβάσεις ολόκληρο, αλλά με κάθε ιστορία που διαβάζεις αποκτάς και καλύτερη ευρύτερη εικόνα τού τι ακριβώς συμβαίνει. Στον δεύτερο κύκλο τα πράγματα δεν είναι καθόλου έτσι. Οι ιστορίες είναι ανεξάρτητες, αλλά υπάρχουν κάποιες επιμέρους σειρές που πρέπει να διαβαστούν ολόκληρες, ή σχεδόν ολόκληρες, για να βγάλεις νόημα.
Τα βιβλία του δεύτερου κύκλου είναι αισθητά περισσότερα από του πρώτου. Αυτό δεν σημαίνει ότι έγραφα πιο πολύ. Έγραφα όπως πάντα γράφω, με τον σταθερό, φυσικό μου ρυθμό. Απλά οι ιστορίες έτυχε να βγαίνουν πιο μικρές σε αριθμό σελίδων, οπότε τα βιβλία είναι περισσότερα. (Εγώ πάντα γράφω γύρω στις 2.500 σελίδες λογοτεχνία τον χρόνο· το έχω υπολογίσει. Αυτό είναι το φυσικό μου δεν μπορώ να κάνω αλλιώς.)
Ο πρώτος κύκλος είχε μια κοινή θεματολογία σε όλες του τις ιστορίες: Ήταν η αντίσταση των επαναστατών εναντίον της Συμπαντικής Παντοκρατορίας που προσπαθούσε να ελέγχει όλο το Γνωστό Σύμπαν. Ο δεύτερος κύκλος δεν έχει τέτοια κοινή θεματολογία. Και σε κάποια στιγμή, μάλιστα, αυτό με είχε προβληματίσει. Σκεφτόμουν:
Ποια είναι, ρε φίλε, λοιπόν, η θεματολογία του δεύτερου κύκλου; Δεν υπάρχει τίποτα κοινό ανάμεσα σόλες αυτές τις ιστορίες; Το συμπέρασμα στο οποίο έφτασα είναι το εξής: Η θεματολογία του δεύτερου κύκλου (αν, πράγματι, υπάρχει τέτοια) είναι οι εναλλακτικοί τρόποι για να βλέπεις τον κόσμο, και οι εναλλακτικές μορφές αντίληψης. Ναι, μια πολύ ευρεία και γενική θεματολογία, το ξέρω...
Αποφάσισα, επομένως, για αρχή να δημοσιεύσω δύο βιβλία: το πρώτο της τριλογίας
Απομεινάρηδες και Ζωντανοί Νεκροί Η Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα και το πρώτο της σειράς Ραλίστες και Ιερομύστες Η Αίσθηση της Ταχύτητας.
Γιατί αποφάσισα να δημοσιεύσω ταυτόχρονα δύο βιβλία και, μάλιστα, αρκετά μεγάλα; Κατά πρώτον, είναι δύο πολύ διαφορετικά βιβλία, και δείχνουν πόσο ποικιλόμορφο μπορεί να είναι το Θρυμματισμένο Σύμπαν κι αυτό μαρέσει. Κατά δεύτερον, μπορώ να φανταστώ αναγνώστες που θα τους αρέσει πολύ
Η Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα αλλά δεν θα τους αρέσει καθόλου Η Αίσθηση της Ταχύτητας· και αναγνώστες για τους οποίους θα ισχύει το ανάποδο.
Θα μπορούσε κάποιος να αναρωτηθεί: Μα δεν έχεις βαρεθεί πια να γράφεις με σκηνικό συνέχεια τον ίδιο κόσμο συνέχεια το Θρυμματισμένο Σύμπαν τόσα χρόνια; Η απάντηση είναι πως όχι,
δεν έχω βαρεθεί. Και με εκπλήσσω κι εμένα μαυτό. Συνήθως βαριέμαι εύκολα. Ο λόγος που δεν έχω ακόμα βαρεθεί το Θρυμματισμένο Σύμπαν είναι πως
δεν είναι ένας κόσμος. Είναι πολλοί αλληλοσυνδεόμενοι κόσμοι (που, στα πλαίσια του εκεί σύμπαντος, ονομάζονται
διαστάσεις από τους κατοίκους). Θα μπορούσα να είχα γράψει τη Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα και την
Αίσθηση της Ταχύτητας, όχι στο Θρυμματισμένο Σύμπαν, αλλά σε τελείως διαφορετικούς κόσμους (αν και με κάποιες τροποποιήσεις, φυσικά)· δεν έχουν άμεση σχέση μεταξύ τους. Το πρώτο βιβλίο διαδραματίζεται σε μια διάσταση που λέγεται Φεηνάρκια, το άλλο σε μια διάσταση που λέγεται Σεργήλη. Αυτές οι διαστάσεις είναι δύο ξεχωριστοί κόσμοι. Δεν μοιάζουν μεταξύ τους. Μόνο κάποια ελάχιστα κοινά στοιχεία υπάρχουν, που δεν είναι ανάγκη καν ο αναγνώστης να ξέρει ποια είναι για να διαβάσει τα βιβλία. Εγώ, όμως, προτιμώ να υπάρχει αυτή η έστω χαλαρή σύνδεση των φανταστικών κόσμων στους οποίους γράφω, γιατί, αντί να ξεκινώ από το μηδέν, έχω κάποια σταθερή βάση. Είναι σαν να συναντάς πάλι γνωστό έδαφος ενώ, συγχρόνως, έχεις ακόμα άπειρους ορίζοντες για εξερεύνηση. Δεν είναι ποτέ τα-ίδια-και-τα-ίδια, αλλά ούτε και ένα λευκό κομμάτι χαρτί. Υπάρχει προϊστορία, υπάρχουν σημεία αναφοράς.
Λίγα λόγια, τώρα, για τα δύο βιβλία...
Τη Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα την έγραψα αφότου είχα τελειώσει την τριλογία
Η Πλοηγός και ο Δαίμονας, και ήμουν κουρασμένος. Ήθελα κάτι απλό να γράψω. Μια απλή περιπέτεια. Ξέρεις, κάτι «για την πλάκα μου». Κάτι που δεν είναι πολύπλοκο. Μάντεψε, όμως: Τελικά, δεν βγήκε τόσο απλό όσο σκεφτόμουν. Δεν μπορώ πια να γράψω πολύ απλές ιστορίες. Όχι, βέβαια, πως είναι τόσο πολύπλοκο όσο
Η Πλοηγός και ο Δαίμονας· ούτε κατά διάνοια. Η Πλοηγός και ο Δαίμονας
εξακολουθεί να είναι η πιο πολύπλοκη, πολυσύνθετη ιστορία που έχω γράψει ώς τώρα.
Η Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα διαδραματίζεται στη Φεηνάρκια, έναν άγριο κόσμο γεμάτο θηριώδεις θεούς, επικίνδυνα πλάσματα, εξουσιομανείς άρχοντες, και άπληστους λήσταρχους. Δεν είναι αρχαϊκός κόσμος θα διαβάσεις για πυροβόλα όπλα, για οχήματα, και για αεροσκάφη αλλά είναι, όπως είπα,
άγριος. Είναι, κατά βάση, βαρβαρικός.
Αφήστε με εδώ να σας συστήσω τον φίλο μου, τον Ζαώρδιλ τον Σκοτωμένο, και τη μισθοφορική του ομάδα, τους Ζωντανούς-Νεκρούς. Καμια σχέση με ζόμπια, βρικόλακες, και λοιπά τέρατα, φυσικά. Απλά αυτό είναι το όνομά τους. Έχουν «πεθάνει» πολλές φορές, αλλά ακόμα
ζουν. Ξέρουν πώς να επιβιώνουν μέσα σε άγριους κόσμους. Είναι παλαίμαχοι μισθοφόροι της Συμπαντικής Παντοκρατορίας: και τώρα οι πάντες τούς καταδιώκουν. Θα καταφέρουν να βρουν τον δρόμο τους στη Φεηνάρκια;
Το βιβλίο, επίσης, περιλαμβάνει το ημερολόγιο μιας ψυχεδελικής μάγισσας (των Ζωντανών-Νεκρών) κάτι που πάντα ήθελα να γράψω.
Η Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα είναι μια ολοκληρωμένη ιστορία από μόνη της, αλλά θα ακολουθήσουν και δύο συνέχειες:
Ο Πόλεμος του Ηγεμόνα και Οι Επιδιώξεις του Αρχισυγκλητικού. Κι αυτές είναι ιστορίες που διαβάζονται από μόνες τους, όμως είναι καλύτερα να τις διαβάσεις στη σειρά, καθώς αφηγηματικά ακολουθούν η μία την άλλη και θα αισθανθείς να υπάρχουν κενά αν δεν έχεις διαβάσει τα προηγούμενα.
Η Αίσθηση της Ταχύτητας είναι ένα βιβλίο εντελώς διαφορετικό από τη
Σκευωρία του Γελαστού Άρχοντα και, για να είμαι ειλικρινής, πιο διαφορετικό από οτιδήποτε άλλο έχει τύχει να συναντήσω στο πεδίο της φανταστικής λογοτεχνίας. Δεν έχω ποτέ διαβάσει τίποτα παρόμοιο. Ίσως κάπου στον κόσμο κάποιος να έχει γράψει κάτι παρεμφερές, αλλά, αν είναι έτσι, δεν έχει τύχει να το βρω ακόμα.
Η Αίσθηση της Ταχύτητας έχει για πρωταγωνιστές ραλίστες. Βασικά, η ιστορία είναι ένα ράλι γιγάντιων διαστάσεων. Ένα ράλι σε ολόκληρο τον κόσμο της Σεργήλης (δες τον χάρτη
εδώ). Τα οικονομικά της Σεργήλης δεν πάνε καλά, μετά από τους πολέμους με τη Συμπαντική Παντοκρατορία, και για να συγκεντρώσουν χρήματα οι άρχοντές της αποφασίζουν να διοργανώσουν ένα ράλι που θα φέρει κόσμο από κάθε γωνιά του Γνωστού Σύμπαντος, καθώς η Σεργήλη είναι, εκτός των άλλων, αρκετά «κεντρική» διάσταση με πολλές διαστασιακές διόδους.
Η ιστορία δεν είναι τόσο μπανάλ όσο, ίσως, να νομίζεις, αλλιώς δεν θα την έγραφα. Περιλαμβάνει διάφορες δολοπλοκίες, μυστηριακά φαινόμενα, παράξενες διαδρομές, αλλόκοτες ενδοδιαστάσεις, επικίνδυνες καταστάσεις. Ακόμα κι έναν δαίμονα μέσα σένα όχημα.
Η Αίσθηση της Ταχύτητας είναι το πρώτο βιβλίο της σειράς
Ραλίστες και Ιερομύστες. Τα επόμενα δεν είναι άμεσες συνέχειες, απλά περιλαμβάνουν τους ίδιους χαρακτήρες και όλα διαδραματίζονται στη Σεργήλη. Μετά την
Αίσθηση της Ταχύτητας ακολουθεί μια τετραλογία που λέγεται Αρχεία της Σιδηράς Δυναστείας
και αποτελεί δεύτερο μέρος της σειράς Ραλίστες και Ιερομύστες. Μετά από τα
Αρχεία της Σιδηράς Δυναστείας έρχεται το τελευταίο βιβλίο της σειράς Ραλίστες και Ιερομύστες, με τίτλο
Η Σαγήνη του Κρυστάλλου, που καλό είναι να έχεις διαβάσει κάτι από τα προηγούμενα προτού φτάσεις εδώ. Κατά τα άλλα, η κάθε ιστορία είναι αρκετά ανεξάρτητη.
Αυτά δεν είναι τα μόνα βιβλία που έχω γράψει για τον δεύτερο κύκλο του Θρυμματισμένου Σύμπαντος, αλλά για τώρα δεν θα πω τίποτα περισσότερο.
Κατευθυνθείτε στον ιστότοπο του Θρυμματισμένου Σύμπαντος και κατεβάστε ό,τι βλέπετε μπροστά σας.
Όλα είναι δωρεάν, όπως πάντα. Αλλά, επίσης όπως πάντα, θα
εκτιμούσα μια δωρεά μέσω Paypal: